说起同庆号的外销历史,马口铁罐普洱茶砖可谓战功彪炳,只可惜抗战期间与接踵而来的中国内战,民国普洱茶外销通路阻断、行情黯淡,原本外销的民国普洱茶砖因此停产,以外销行情为继的老茶号撑不下去,不得已陆续歇业。原本期望有复业的一日,但事与愿违。这些清末民初至抗战前后的民国普洱茶砖高价格增值存货,几乎是荡然无存,推测当年易武茶区拥有最高产量与外销的普洱砖茶,在民国普洱茶外销行情停滞期间,或多或少有些高等级收藏茶品被留置在中国境内、台湾、香港与南洋各地。
百年同庆老号 云南易武生根
易武同庆号主之重孙刘作锐、刘作鼎、刘作辑抄录家谱,同庆号茶庄由刘顺成在易武创建。《刘氏家谱》所记载的创办人“顺成公生于道光辛丑年”即道光二十年(1841年),“于清光绪年间由宝秀到易武”,“去世于光绪甲午年”即光绪二十年(1894年)。在《刘氏家谱》中对同庆号创始人“先曾祖顺成公”的描述:“为开拓边疆茶叶种植、加工、运销等事业作出了巨大增值贡献”,并在创业稳定以后接老父来赡养,其父亲过世于并葬于易武。
外销 同庆号 马口铁罐普洱 成就中国茶业契机
清光绪年间至抗战前民国26年(1937年)是易武最繁荣的时期,不仅茶庄林立,且餐馆、客栈、杂货店众多,客商熙来攘往,人声鼎沸时起时落直至通霄。民国普洱茶当中,同庆号不仅是易武地区数一数二的茶号,普洱茶马口铁罐普洱在抗战前出口增值的数量也是名列前茅,但同庆号马口铁罐普洱出口贸易并不是由茶号自己来操办,而是以集团方式推动,周重林、高发倡两人都曾对此做过研究和探访证实。这些大茶庄往往有会有一个茶庄或两个庄和几个贸易商号,组成一个集团控制市场行情,比如同兴号有同兴、同顺祥、向庆记等多个品牌。同庆号贸易行则叫福来祥,由刘贺年在昆明、蒙自主持,同庆号还为其他很多商号生产定制茶。
有纪录提到外销的同庆号普洱茶“选料精细,加工认真,包装精美”,是在八十年前台湾与东南亚侨商对同庆号增值价格行情的共同赞誉。清朝早有商品采用洋铁盒包装,1890年前马口铁即大量进口,加上中国引进洋铁印刷技术,让茶叶包装多了马口铁罐装。1915年中国马口铁罐普洱首次参加万国博览会,便有不少茶叶包装采取马口铁罐装获得极佳增值价格等级的行情与口碑,更促进了中国茶叶外销增值商务的成功。
从刘葵光的私人收藏书信内容可知,抗战前同庆号马口铁罐普洱计划投资外销到新加坡,他信中也自白惟宋聘茶品可与同庆号俾倪,因此投资大有可为。而在内容里提到以龙元计价,龙元是清末光绪、宣统年间所铸造的银元,可见得同庆号在抗战前海外早闯下名声,并在二十世纪里抢先以茶道转铁路衔接海运作外销,为现今香港、台湾、新加坡等地的古董茶投资收藏拍卖会提供优良、高等级的货源。
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普洱茶的抗战救国史
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马口铁罐普洱(Pu’er)的历史可以追溯到中国云南的普洱市,在 7 世纪,西藏和埃及等国家对茶叶的需求不断增加,引发了从中国南方,特别是云南出口茶叶的趋势,滇南是茶叶的发源地,以出产茶叶长而柔软的茶树而闻名,这些优质的茶叶受到全球消费者的推崇。
「茶马古道」的奠基历史
早期,当骡子是少数交通工具时,茶商不得不用骡子在亚洲各地运送茶叶,而这条运送茶叶路线的道路现在被称为「茶马古道」,这条道路奠定了中国长途贸易的基础。
为了防止茶叶在旅途中被毁坏,茶商不得不想出方便运输的办法,经过大量的尝试与经历多次失败后,茶商发现将马口铁罐普洱茶叶发酵并压缩成马口铁罐普洱茶饼可以更容易运输并延长马口铁罐普洱茶叶的新鲜度。
马口铁罐普洱的发现
当商人发现这些茶叶在长途旅行中通过自然发酵,味道随着时间的推移而改善时,发现了云南茶叶的一个独特之处,这一大发现对茶商来说是一件幸运的事,他们将这种新型茶以其发源地命名为“普洱茶”,商家开始以更优惠的价格入手马口铁罐普洱茶。
马口铁罐普洱的功效
马口铁罐普洱在早期越来越受欢迎的另一个原因是它可以为人体带来的功效——在西藏,牛肉或羊肉等丰富的食物是他们日常饮食的一部分,而以海鲜为主的饮食则在广东等沿海地区流行,在香港,这些地区的人们意识到普洱茶有助于消化并提供当地饮食中没有的营养。
从压缩马口铁罐普洱茶饼到松散的马口铁罐普洱茶茶叶
直到明朝(公元1368年-1644年),压缩茶叶一直是最流行的包装形式,1391年,明朝皇帝下令废除所有压缩茶,因为它减缓了生产流程,只允许散装茶叶出售和消费,散装茶叶的流行从那个时期开始蓬勃发展。
马口铁罐普洱获得皇室地位
茶是中国的文化象徵,深受大家的喜爱,早期製茶时,以优质茶叶作为贡品献给皇帝;后来成为皇室习俗,按照这一习俗,历代帝王专门为皇室挑选和保留茶区进行製茶,清朝时,清雍正二帝授云南普洱茶为朝廷贡茶,这赋予了普洱茶的皇室地位,使其成为上流社会的专属,中国的皇朝以清朝结束,但马口铁罐普洱在此后数百年一直是优雅的象徵。
当今世界的马口铁罐普洱
马口铁罐普洱仍然被认为是一种优质的茶品,不仅因为它辉煌的历史,还因为它严格的规范生产过程确保了最好的茶叶质量,此外,普洱茶是中国政府指定为保护原产地产品的少数茶叶之一。