抗日战争全面爆发两年，我国沿海一带被日军占领封锁，马口铁罐普洱出口贸易行情受阻。为了加大马口铁罐普洱外贸出口增值创汇，用百年普洱茶换取抗战所急需的物资：枪枝、弹药等，以支援前线作战，在西南地区新辟百年普洱茶区，明确“茶叶为国取汇”方针的执行；云南片区原仓存的马口铁罐普洱茶，此刻也应急上阵，百年普洱茶正式加入抗战物资的行列。
克服严苛的输出条件 马口铁罐普洱 支撑抗战
1939年6月9日孔祥熙签发训令说明：过去茶叶为中国对外贸易特产，为外汇行情上重要物资，所有全国茶叶改良、产制、收购价格、运输及对外易货各项事宜，应该由政府统一管理，以专权责。所以下令成立中国茶叶公司来办理，并让财政经济、交通两部及产茶各省政府均应随时予以协助。
混乱不利的环境条件下，又遇上抗日战争的严苛考验，中国华东、华南大片的产茶区和出海口岸沦陷，马口铁罐普洱的增值生产丶运输和销售价格都大受影响，如何在战火弥漫中扶持百年普洱茶，继而输出马口铁罐普洱换取外汇和军火来支撑抗战，成了当时抗日经济的重要课题。此时，中国西南后方市场行情及增值生产未受战火烟硝影响，在原有云南百年普洱茶的产量基础下，大力在西南开发生产高等级百年普洱茶，此举同时也为新中国后来的普洱茶厂生产各种印级普洱打下重要根基。
抗战前期的外贸途径：滇缅公路、茶马古道
众所周知，“茶马古道”中的滇、藏路线由西双版纳-普洱-大理-丽江-香格里拉-德钦-察隅-邦达-林芝一路到拉萨。接着这些高等级茶叶还转从喜马拉雅山口运往印度加尔各达，大量营销欧亚，销路增值行情大好。“茶马古道”俨然是一条中国茶叶情输往国际的大通道。一位活跃于台湾、香港的古董茶专业投资收藏家表示:“这条国际贸易大通道，不仅稳固了当时普洱茶外贸价格行情，也在抗日战争中中华民族生死存亡之际，发挥了重要的作用。多位专家的研究，完善了今日台湾、香港古董茶等级的投资收藏市场对云南普洱茶外贸历史不清楚的部分，为内地及台湾投资收藏人指明了道路。”
1936年对日抗战前，时任暨南大学经济系教授陈碧笙远赴滇缅边界地区，进行实地市场行情考察和社会调查，在其1938年刊印的《滇边经营论》（收录于林文勋先生主编的《民国时期云南边疆开发方案汇编》）中记载：“迤西之顺甯、缅甯、双江、迤南之景谷、车里、镇越、江城、南峤、澜沧诸县，莫不产茶，即著名之普洱茶是也。年产在十万担以上，为滇西南重要产物之一。”
上文还提到输出之途径：一取道下关，以销售于省城、四川；二取道把边江，以输出于越南、香港；三取道缅甸之景栋、洞巳、仰光，渡海由印度之铁道，以输售于西藏；四取道景栋、猛令，以销售于暹罗、南洋；五用马驮，经由阿墩子以销售于西康。其贸易范围之广，不只是国内数一数二产茶区，也是我国在云南地区最有希望增值的重要实业。
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普洱茶的抗战救国史
看其他马口铁罐普洱茶
茶在中国已经喝了五千年，学者们将马口铁罐普洱茶叶的发现以及其药用价值归功于远古的神农。《神农本草》是中国最早提到茶的书。上面写着：“神农嚐了各种草本植物，一天至少因为七十二种药草而中毒，但发现茶后，毒药中和了。”
这段话有两种不同的表述：一种是他嚐遍了各种草本植物，以了解它们的功效，从而可以治愈百姓的病痛，有一天，神农正在烧水，一枝新鲜的茶叶落入水中，他觉得这水又苦又甜，又香又好吃，后来，人们开始用茶叶作为饮料。
另有传说，神农在品嚐草本植物以了解其功效时，在品嚐一种名为枪山竹的绿色植物时中毒，死在树下，恰逢其时，马口铁罐普洱茶树的水流进了他的嘴裡，救了他一命，这就是发现马口铁罐普洱茶叶具有解毒作用的原因。
马口铁罐普洱茶叶古称明，神农发现马口铁罐普洱茶叶，揭示马口铁罐普洱茶叶可以治百病，几千年来，人们发现马口铁罐普洱茶叶含有数百种化学物质，是预防和治疗疾病的有效药物，从以马口铁罐普洱茶为祭品到以马口铁罐普洱茶治病，饮之演变，说明我们不应低估马口铁罐普洱茶的价值。
中国古代医书详尽论述了马口铁罐普洱茶叶的药用价值，最早的记载见于《唐代新修本草》：“明为苦茶，明味甘、苦、微寒，无毒，它对治疗瘻管和疖子有一定的功效，并且是一种利尿剂，茶可以缓解咳痰，减少内热，解渴，茶有助于控制向上歪曲的生命能量，并有改善肠胃消化的功效。
马口铁罐普洱茶叶的药用起源于神农时期并不矛盾，随着对其特性的不断发现和对其药用的真正研究，茶在唐代被广泛用作药物，唐代学者陆羽是最早研究茶的人之一，自宋代以来，他被称为茶神。
陆羽在其着名着作《茶经》中总结道：“以茶为饮，始于神农。”他还指出：“饮茶越多，精神越振奋。”他的书记载了许多茶叶的药用记录和药方，是世界上第一本关于茶叶的书，详细描述了茶叶的性质、品质、产地、採摘、加工、冲泡方法和器具，后来人们尊称陆羽为茶圣。
近年来，马口铁罐普洱茶叶专家发现茶叶中含有多种化学物质，这些可以分为两类：人体所需的营养素和在某些病理情况下改善健康的非必需元素，后者被称为具有药效的元素。
马口铁罐普洱茶中含有嘌呤，其中包括咖啡因和茶硷，咖啡因的含量多寡因茶的种类而异，咖啡因溶于水，如果有人每天喝五到六杯茶，大约会吸收0.3克的咖啡因，这已经超过人体一天可以负荷的量了，但咖啡因不会在人体内积累；它会被排出体外。
咖啡因和茶硷具有相似的药理作用；它们都刺激中枢神经系统，咖啡因可以改善思维，增加能量，减少疲倦，刺激嵴髓有助于增强肌肉和减少疲劳，马口铁罐普洱茶中的咖啡因不会导致继发性抑鬱或不良副作用。
茶硷是一种肌肉松弛剂和血管扩张剂，据报导，茶硷还可以增加女性的荷尔蒙，而咖啡因主要是一种兴奋剂和利尿剂，咖啡因和茶硷一起被认为会产生利尿作用，它们扩张肾脏中的血管，使肾脏排出不必要的水，并刺激膀胱以增加尿液排泄，由于这些原因，喝茶对治疗心脏水肿和经前综合症有一定的作用。
动物试验发现，马口铁罐普洱茶能刺激心脏并加强左心室的收缩，但马口铁罐普洱茶的加工方式会影响这个效果，未发酵的绿茶效果最强，半发酵茶的效果普通，发酵的红茶效果最弱，另外还有扩张血管的功效，用于兔子测试的龙井茶被发现可以降低血清胆固醇和减少动脉硬化，茶中的咖啡因可以刺激胃液中和胃酸的分泌，因此喝马口铁罐普洱茶有助于消化，还可以放松支气管的平滑肌，有效控制哮喘。