继水之后，茶是世界上消费量第二大的饮料。令许多人感到惊讶的是，所有类型（即白茶、绿茶、乌龙茶、黑茶和普洱茶）都来自同一种植物——山茶。
山茶是一种亚热带常绿植物，原产于中国。然而，自从19世纪初商人将它带到印度后，这种植物就一直在世界各地种植。随着一年中农民收穫茶树叶子的时间以及他们在收穫后使用的加工技术的不同，几种形式的茶变得栩栩如生。因此，「茶」就是来源于茶树植物的一切。
其他任何东西，虽然有时称为「茶」，但更准确地称为凉茶。凉茶包括洋甘菊、路易波士酒和水果等。两者之间的另一个重要区别是凉茶始终不含咖啡因。
茶的历史
正如我们许多人已经知道的那样，茶是从中国开始喝起的。这可以追溯到至少2000年前的中国西南地区，人们在那裡种植灌木并饮用由此产生的茶。然而，当时它根本不是我们现在所知道的那样。原来人们把它当药喝，配製完全不同。
在唐代（公元618-906年），饮用这种神奇的饮品变得更加流行。就在这时，陆羽的《茶经》第一部也是最有影响力的茶书问世了。从那时起，茶开始在中国文化中佔有重要地位。人们把它当作贡品、礼物、贸易，只是作为一种令人愉快的饮料。
直到数百年后，葡萄牙商人终于在16世纪将其引入欧洲。
山茶花是如何生长的？
最好的茶通常生长在海拔较高的地方，而且经常生长在陡峭的山坡上。
地形要求农民亲自挑选这些优质品种。製作一磅成品茶需要大约2,000片小叶子。另一方面，农民为大规模商业生产而生产的那些种植在平坦的低地地区，以便机器收割。
但是，请注意，在尝试确定这种饮料的质量时，高海拔并不是唯一要考虑的因素。农民还在低海拔和平坦的田野裡种植一些最好的手工採摘的茶。
最好的通常只包含顶部的两三片嫩叶和一个未开放的芽，农民用手小心地採摘然后加工，创造出数千种不同的品种。
一种真正的艺术形式，通常是受过几代人训练的工匠处理茶。从收穫的那一刻到它成为成品的那一刻。对于某些品种，仅一批就可能需要几天的工作。
对于商业生产，农民使用大型机器收割机「割」灌木来获取叶子。这种製造方式是将叶子压碎、撕裂和捲曲成细片。商人主要在茶叶中使用「压碎捲曲」袋子行业。这些茶会很快冲泡，并产生一种大胆而有力的茶。在实施这种风格时，农民不一定要手工採摘叶子。
茶的种类之间的差异
正如我们已经提到的，所有类型的茶都来自同一种植物。那么，是什么让它们在外观、味道和气味上如此不同呢？
5种类型之间最显着的区别在于茶叶经过的氧化/发酵水平和加工过程。白茶加工最少，而普洱茶加工及氧化最多。
让我们来看看像红茶这样的高度氧化类型。在农民让叶子枯萎数小时后，他们将叶子捲起来，这样它们就可以裂开，让氧气与他们的酶发生反应。这就是氧化过程开始的方式，逐渐使叶子变黑。
另一方面，绿茶在收穫后立即被平底锅烧或蒸煮，以停止氧化过程并儘可能保留天然的颜色和味道。这就是为什么它通常是明亮而生动的绿色。
味道
味道因种类而异，即使在一种类型中，也可以有很多种类。
以下是5种类型的品茶笔记：
- 成熟的普洱茶：泥土味、木质味、醇厚
- 生普洱茶：土味、植物味、辛味、涩味、甜味
- 红茶：麦芽味、花香、果味、甜味、顺滑
- 黑乌龙茶：烤，坚果，甜（味道更接近红茶）
- 清淡乌龙茶：花香、甜味、绿叶、奶油味、黄油味（味道更接近绿茶）
- 绿茶：青草、植物、花香、甜美。
- 白茶：果香味、甜美。
最大的生产区
茶叶诞生于中国，中国仍以一年250万吨的产量位居第一！紧随其后的国家是：
- 中国
- 印度
- 肯尼亚
- 斯里兰卡
- 越南
有趣的是，中国并不是最大的茶叶消费国，甚至不在前10名之列。迄今为止，最大的消费国是土耳其，每人每年约消费7磅！
泡茶的三个基本成分是：
- 精油-负责美味的香气和风味。
- 多酚—在口腔中提供“清爽”或涩味；这些也是带来大部分健康益处的成分。
- 咖啡因-提供自然能量提升。
参考资料
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